RENOVACIÓN DE SEMILLAS

Llevo un par de años que tengo abandonado el huerto en el Cortijo, sobre todo el huerto de verano que es el que más me gusta, pero este año me he vuelto a animar.

En estos últimos años he ido adquiriendo semillas agrícolas tradicionales que han enriquecido mi banco de semillas.Me ocupan ya una vitrina enorme. Para la conservación óptima de las semillas precisan de unas infraestructuras de las cuales no poseo; por ejemplo, que estén carentes de humedad, a una temperatura entre 4 y 6 grados máximo, fuera del alcance de la luz, etc.

La fecundidad de las semillas se va perdiendo con el tiempo y si, para colmo, no tienes un lugar que reúna dichas condiciones, pues esa fertilidad se pierde más rápidamente.      

Cual es la solución ante este inconveniente, pues volver a resembrarlas y obtener nuevas semillas, así las que se obtengan volverán a tener una nueva longevidad.

Los semilleros (las eras, las almácigas) se echan en esta zona por la Pascua; osea, por Navidad y para febrero o marzo ya se disponen de plantas tempranas, que en los tiempos que estamos son vitales para cultivar sobre todo tomates al aire libre. Como el tiempo está fresco por las noches, he levantado un invernaderillo enfrente del horno y ahí he colocado las jardineras con las semillas, de esta manera les evitamos a las plantitas el rocío de la noche y al mismo tiempo acelera su brote y crecimiento. En ese mismo espacio tengo el plantero de mangos que eché después del verano pasado para resembrar el primero y tercer bancal y colocaré también algunos en la hoya.

La tierra que he utilizado para las semillas la he obtenido de la descomposición de las chumberas (que aporta mucha materia orgánica) que esponja mucho la tierra y la he mezclado con estiércol de caballo curado, lo que le da calor al tiempo que nutre las plantitas cuando salgan, y en la parte superior las entierro en mantillo muy bien desecho. Luego hay que mantener la tierra siempre húmeda y a esperar que salgan.

Este año he echado 10 variedades de tomates diferentes: de pera, de racimo, cherrys, rosados, corazón de toro, etc. Soy consciente que al no disponer de una distancia de seguridad suficiente se producirán cruces de polen y la mayoría de los frutos no serán puros, pero de aquellos que se asemejen lo más posible al original guardaré de nuevo semillas para años posteriores. Otra cuestión también sería que con el tiempo obtendríamos nuevas variedades adaptadas a nuestra zona.

Con los pimientos me ha pasado igual. He sembrado (ya por tercer año consecutivo) pimiento de asar largo de Dehesas de Guadix, también pimiento choricero de Tíjola en Almería, de los pimientos que me mandó Luis Cañavate, pimientos dulcillos de Castañares de Rioja, pimientos del piquillo y del padrón.

Y como me gustan mucho los picantes pues he sembrado de tres variedades: guindillas vascas, riojanas (que son muy parecidas) y alegrías riojanas (que pican como el demonio).

Hay que tener la precaución a la hora de sembrar los picantes de que sean al final del riego y que no tengan contacto las aguas con otras variedades de pimientos ya que los picarían también, al igual que con el cruce de polen.

He preparado también el primer bancal, a continuación de donde tengo las habas para sembrar las patatas. En esta tierra se pueden sembrar papas en cualquier época del año, menos en verano, así que para el mes que viene sembraré un saquillo de patatas spuntas (de la punta, como se dice aquí).

También sobre el mes de marzo sembraré, directamente en la tierra, los zapallitos de tronco, los calabacienes y algunas plantas de maíz rosetero. Quiero sembrar también esponjas (lufa) y calabazas.

Respecto al injerto tardío en mangos hice una prueba en octubre he de comentar que no ha dado resultado positivo. A pesar de que las púas eran buenas, el movimiento de la savia ya era muy lento y no han seguido hacia adelante, solamente un 10 % han agarrado. Consulté con el amigo Dioni, el técnico agrícola de la Finca de El Zahorí de Almuñécar y me aconsejó que los tapara con bolsas de papel, pero que no tuviera muchas esperanzas, y efectivamente, no ha salido bien el experimento (la naturaleza es muy sabia y no se pueden alterar sus ciclos ni sus ritmos). Lo volveré a intentar desde junio y como máximo hasta agosto-primeros de septiembre y seguro que no falla ningún injerto.

COMENTARIO GENERAL DE AGOSTO DE 2013

Los días pasan, los trabajos de suceden y el blog, ¡ay, el blog! lo tengo cada vez más abandonado.

La huerta se ha comportado mejor que el año pasado. He podido disfrutar de tomates, que llevaba algunos años sin poder hacerlo, aunque los de corazón de toro han sido poco productivos, por el contrario los tomates moraos han sido extraordinarios obteniendo ejemplares de más de 1 kg. Los pimientos también han sido de muy buena calidad; sembré de dos variedades: choriceros y de asar, y aún siguen produciendo en cantidad.

Lo último que he hecho estos días es ha sido preparar la tierra y sembrar las patatas de invierno. Las patatillas más menudas que van quedado de la cosecha anterior por estas fecha comienzan a brotarse (nosotros no echamos ningún producto que retrase el surgimiento de los tallos), entonces para aprovecharlas y obtener patatas supertempranas, para diciembre más o menos, pues sembramos la patatas brotadas y luego obtenemos unos frutos fuera de campaña que son recibidos con mucho deseo.

Pero lo que si he observado este año es que mis frutales han experimentado un gran desarrollo, sobre todo los mangos.

Por primera vez les he dejado fruto a los mangos injertados hace tres y dos años, aunque ya eran plantas de 5-6 años y, a pesar de la primavera tan extraña que hemos tenido, han cuajado muy bien, tardíos pero compensados, y pienso obtener una buena cosecha (lo de los precios será otra cosa).

En estos días lo que estoy haciendo es pinzando los brotes nuevos para que se sigan abriendo y creando ramas nuevas y este viernes 23 de agosto tengo intención de injertar 6 plantas, que ya están preparadas, de la variedad Keitt, que son tardíos, de muy buen calibre, resistentes a la mosca y de aspecto magnífico.

Como no tenía bastante, he estado haciendo también algunas reformas en el interior del Cortijo que me han ocupado mucho tiempo, me han gastado muchas energías y también más presupuesto del que en un principio pensaba; y sobre todo, a costa de mi olvidado huerto.

También he echado en los goteos de los chirimollos semillas de calabazas, melones y sandías, son muchos los golpes y cuando estén grandes las matas cubrirán todo el suelo de los bancales, veremos a ver la que hemos liado.

He disfrutado también con la visita de varios amigos del blog, en primer lugar fue Paco de Ronda, acompañado de su esposa Charo, el que me honró con su presencia en nuestro Cortijo. Más tarde, ya en agosto, fue Juan Álvarez quien, acompañado de su hijo Juan Luis, vino también a conocer los pormenores del cuidado del mango, del aguacate y del chirimoyo.

Con ambas visitas intercambiamos plantas, semillas y, sobre todo, experiencias y conocimientos. Yo aprendí más que ellos y he recibido más de lo que he dado (al ámbito espiritual me refiero). Hemos quedado emplazados para próximas visitas cuando el tiempo y las circunstancias lo permitan, por mi parte estaré encantado.

HUERTO FINALES DE MAYO 2013

El presente año ha sido un tanto irregular, por estas fechas y en circunstancias normales ya estaría cogiendo los primeros frutos del huerto pero el clima que estamos teniendo en esta primavera loca lo ha retrasado todo e incluso algunas plantas las he tenido que reponer porque se habían perdido.

Los altibajos en las temperaturas que estamos teniendo una semana si y otra no y el viento persistente que no termina de irse nos tiene a todos los hortelanos dislocados.

Las matas de los tomates corazón de toro están fuertes y sanas y los frutos están cuajando casi todos, ya superan los 70 cm de altura y han echado la segunda flor.

Los tomates de pera está creciendo muy deprisa, pero aquí ya se sabe, como pille buen tiempo el tomate va que vuela. Muchas matas de estos tomates superan ya a los de corazón de toro.

Los que si se les ve crecer todos los días son los zapallitos de tronco, ¡que plantas más extraordinarias! y están cargadas de fruto.

Por su parte los tomates rosados y los de Richard también crecen muy rápido. Éstos últimos proceden de semillas de Estados Unidos y dice el amigo Richard que algunos ejemplares superan el kilo y medio de peso. La verdad es que han adelantado a los rosados y están desarrollando un tronco bastante gordo, siendo también las flores muy grandes.

En estos días he recogido también las semillas de habas, las dejaré que se terminen de secar y luego las guardaré en una caja con azufre y un poquito de oxicloruro de cobre para que se mantengan bien para sembrarlas en la próxima campaña.

Los mangos también han notado la bajada de temperaturas que hemos padecido por nuestra costa y se pararon un poco, perdiéndose muchas flores, aunque en los últimos días se les ha visto de nuevo crecer. No hay que bajar la guardia con ellos y hay que tratarlos con cobre todas las semanas. El patrón Gomera 3, que tengo debajo de las araucarias, no ha echado flores este año, espero que las eche más tarde ya que tenía intención de hacer un plantero para sembrar el primer bancal y el que hay por encima del Cortijo.

Los aguacates ha sido otro producto que ha sufrido las inclemencias del tiempo, han cuajado muy pocos frutos y los árboles, con sus brotes nuevos, han sido castigados mucho por el viento. El aguacate bravo que hay junto al pozo está cargado y este verano tengo intención de echar un plantero.

El amigo Joaquín Montes ha saneado las plataneras que había junto a la acequia que habían sido invadidas por las zarzas y ya no había quien pudiera pasar por allí. En estos días cortarán ya el agua de la acequia Almansa para limpiarla y a comienzos del mes que viene comenzarán los turnos de riego. Yo, antes de que la corten, he dejado la alberca rebosando de agua.

APURANDO EL TIEMPO

Pensaba yo que con la edad, el "futuro" más o menos resuelto y la experiencia adquirida iba a tener tiempo para todo, incluso para aburrirme.

Pues todo lo contrario. Me pasa lo que al amigo Paco, de la Huerta de los Robles, que el día tenía que tener, no 27 horas como el dice, sino por lo menos 32.

Y es que voy a remolque con todo, no es que esté estresado, pero sí ávido de hacer las cosas en su momento. Y al igual que muchos de los blogueros, tenemos nuestras páginas un poco olvidadas.

Bueno, entrando en materia, comentaré que las plantas del semillero de calabazas, sandías y esponjas estaban ya listas para ser trasplantadas a su lugar definitivo y así lo he hecho. He sembrado las sandías en el camino hacia el cortijo, entre los aguacates Reed y las calabazas totanas y las gigantes, en el bancal de los aguacates, aprovechando los machos de riego.

También he sembrado pimientos Choriceros y tomates Abarquillaos (los de Charches), que fueron los que mejor se dieron el año pasado (dentro de lo malo que fue el tomate).

Me quedan por sembrar, que lo haré el fin de semana, tomates Moraos y tomates de Guejar Sierra, de los que me trajo mi compañero Fran.

En estas entremedias, he recogido todas las patatas, menos un surco. No han sido como esperaba, pero si que se han dado mejor que las de ojo de perdiz.

La campaña de habas se ha terminado, ya solamente quedan en las plantas algunas habas tardías y las que dejaré para semillas. Por cierto, las habas riojanas no han tenido una buena producción, para el año que viene solamente sembraré las Reina Mora, que son las que mejores resultados me han dado siempre.

Por su parte, la gallinilla clueca solamente me ha sacado un pollito. Abrí el resto, pero ya a los 24 días, y estaban vivos, con lo que les rompí un poco el cascarón para que pudieran salir, pero no han sobrevivido. ¡qué decepción! con la ilusión que tenía.

El resto de hortaliza evoluciona muy bien, la verdad es que el tiempo está viniendo de maravilla, hasta nos cayó entre el 29 y 30 de abril 25 litros más. Los tomates Corazón de Toro ya están en la primera flor, los pimientos de asar han pegado un estirón y ya estoy consumiendo cebolletas, puerros y muchas acelgas.

Los mangos han pegado una buena crecida y ya les he aplicado un par de veces oxicloruro de cobre (de paso también se lo echo a las parras, a los tomates y a los pimientos). También los aguacates están cuajando perfectamente y la semana que viene le extenderé las gomas del goteo, ya mismo habrá que empezar a regar.

Este año no hemos quemado las rama de la poda de chirimoyos. Llevaba tiempo pensando en que lo mejor era triturarlas y extender las virutas por el suelo, con ello le aportamos más materia orgánica al mismo. Ha sido fabuloso, se ha quedado una capa que cubre por completo la tierra. En los próximos años seguiré esta misma técnica, de camino ponemos nuestro granito de arena evitando emisiones de CO₂  a la atmósfera.

SIEMBRA DE ZAPALLITOS DE TRONCO

La amiga Graciela, desde Madrid, me ha escrito pidiéndome semillas de zapallitos de tronco.

Las tenía medio perdidas en un cajón del aparador del salón de la entrada, recuerdo que el amigo Silvio me las trajo de Argentina, cuando fue a conocer a su nieto Benicio.

El año pasado las sembré en el mes de junio y, aunque al zapallo le gusta el calor, pienso que la fecha más adecuada para sembrarlos es al inicio de primavera; lo que está claro que no quiere el zapallo es frío.

Viendo el sobre donde venían las semillas me di cuenta que quedaban muy pocas así que me he decidido a sembrar unos golpes de zapallito y conservar también sus semillas.

El zapallito de tronco pertenece a la familia de las calabazas (curcubitáceas), pero no es rastrero, sino que desarrolla un tronco grueso donde van pegados los frutos.

Hay que sembrarlos de forma parecida a los calabacinos, con un marco de plantación amplio de 1m. por 1m. ya que sus hojas se abren ocupando un amplio espacio.

Se pueden sembrar en un semillero y luego trasplantarlo, pero lo mejor es hacerlo directamente en tierra. Yo lo hago de la siguiente manera:

1º  Se debe mullir bien la tierra enterrarle un puñado de estiércol a una profundidad de unos 20 cm.

2º Se echa tierra sobre el estiércol y encima echo un puñado de mantillo donde se colocan un par de semillas. Yo echo las semillas en agua el día anterior para provocar su germinación.

3º Se tapan las semillas con un poco de mantillo y se riegan. El riego se repetirá en los días sucesivos, procurando mantener la tierra siempre húmeda, hasta que nazcan las plantas.

4º Finalmente es conveniente dejar solamente una planta por golpe de semillas, aunque hay quien deja dos.

Para que las plantas se desarrollen fuertes y productivas debemos tratarlas con azufre y cobre, sobre todo por el oidio (ceniza); escardarlas con cuidado, porque tienen un sistema radicular muy superficial y regarlas con frecuencia.

Suelen nacer muy rápido y son muy productivos. Es un manjar de comer y muy apreciado en las buenas mesas.

Por otro lado, estamos acondicionando el entorno del limonero para unirlo al porche. A mi me gusta que los árboles tengan forma redondeada y con las ramas bajas para poder acceder sin dificultad a recoger la fruta, pero al convertir este espacio en una ampliación de la terraza ya estorbaban las ramas más bajas y al pasar nos podíamos dejar algo más que la cabeza. Es por ello que el amigo Silvio ha podado estas ramas subiéndole un piso, así ha quedado..

También he colgado el vídeo del huerto a la fecha de hoy. Lo que más destaca son las habas.

EVOLUCIÓN DE LAS SEMILLAS

En los últimos días no he tenido tiempo de comentar la evolución del huerto y del invernadero de semillas.

Como en la mayor parte de España llevamos una semana loca, pasando del calor de verano en un invierno atípico, al frío de Siberia en un par de días. Luego volvemos a superar los 20 º C y al día siguiente nos viene otra ola polar.

Es cierto que aquí, en Almuñecar, todos estos cambios bruscos de tiempo en nuestra comarca se amortiguan. Por un lado tenemos la defensa natural de la Sierra de la Almijara que nos protege de la mayor parte de eso fríos gélidos procedentes del norte y, por otro lado, la proximidad al mar suaviza las temperaturas.

Aunque uno de los factores que más nos ha afectado ha sido el viento. Si ya de por sí llevamos un año escaso en lluvias, el efecto del viento acelera la aridez de la tierra, con lo que debemos regar con más frecuencia.

A pesar de los pesares el huerto tiene muy buen aspecto. Las lechugas primeras se están acabando, las segundas vienen ya zumbando; las cebolletas y los puerros van engordando, calculo que para dentro de un mes empezaremos a consumirlos; los primeros brócolis estarán en paraje en una semana, los segundos llevan muy buen ritmo; con las acelgas ya hemos hecho un par de tortillas y revueltos con ajos; pero lo que más rápido avanza son las habas, hoy ya hemos cogido un "puñao" que han caído en el mismo bancal, calculo que el golpe fuerte vendrá en un par de semanas.

Con el fin de hacer acopio de semillas para las próximas campañas ya he reservado un brócoli, una lechuga bombita y una fila entera de habas. Mas adelante seleccionaré un par de puerros y de cebollas y una buena escarola.

Respecto a las semillas que tengo en el invernadero lo que va más avanzado son los pimientos "Granaínos", los de Vélez están comenzado a salir y los tomates y chiles todavía no han dado señales de vida, calculo que para la próxima semana comenzarán a brotar.

He echado el último semillero de papayas Canarias de semillas que me quedaban de 2010. Para que nazcan sin dificultad las he colocado también en el invernadero, tengo pensado colocar en todos los bancales plantas de papayas por doquier, necesitan poco espacio y crean un ambiente francamente tropical.

Hoy también he recibido semillas de berenjenas del amigo Paco de Ronda. Son una variedad que aguanta bien las temperaturas bajas y que en nuestras latitudes se pueden dar durante el otoño e invierno, son de color blanco, con vetas verde y su sabor es bueno. Voy a seleccionar una cuarta parte para sembrarlas en el huerto de primavera, aunque más tarde echaré otro semillero para tenerlas listas a finales de verano y principios de otoño, cuando se acaben éstas.

ARANDO LA TIERRA

Este domingo estuvimos la familia comiendo en el cortijo. Hizo un día extraordinario, comimos en el porche en camiseta de manga corta. Hemos visto en las noticias que en el resto de España se están congelando.

Dimos un paseo por el huerto, lo primero que nos encontramos son las habas. Nos sorprendió la floración de las mismas, destacaba el blanco de las flores casi más que el verde de las matas. Una vez teniéndolas cerca se podía apreciar la cantidad de fruto que tienen y, lo que más me agradó, es que cuajan desde abajo las primeras flores. Tengo compañeros que, desde hace unos años, llevan teniendo problemas con el cuaje de las habas. Dicen que la primeras flores las echan muy altas, que la matas crecen mucho y que solamente cuajan las últimas. Yo he comprobado que en  nuestra zona debemos sembrar las habas muy claras, a casi un metro de distancia cada golpe, si no es así, cuando matean, se ponen muy espesas, tienden a crecer mucho buscando el sol e impiden la circulación del aire, con lo que suelen caerse las primeras flores. Les di ese consejo para próximos años.

A continuación están sembradas las cebolletas, algunas ya con un diámetro superior al dedo, se van a venir al mismo tiempo que las habas.

Luego están las acelgas, las lechugas, las escarolas, los puerros, los bróculis y las coliflores; por cierto, hay 3 que se han comido los bichos el cogollo, con lo que no crecerán, el resto ya lo tienen grande y no se lo podrán comer.

Finalmente están las coles y los cebollinos tardíos. Al llegar a ese punto la señora me hizo un comentario, con una expresión un tanto rara, de que había demasiada hierba en el resto del bancal, que a ella le gustaba más verlo arado, que parecía que con tanta hierba estaba abandonado.

Volvímos por el bancal de los aguacates y mientras recogíamos unos cuantos quinquat y un par de papayas, no dejaba de pensar en la hierba del bancal de arriba. Me dije que si lo tenía que arar, que cuanto antes, mejor; ya que con las lluvias del viernes pasado la tierra se había quedado perfecta para poder trabajarla.

No lo pensé más, al día siguiente (el lunes) corté con la desbrozadora la hierba más alta, para que luego no se liara en las cuchillas de rotavator y le di una buena pasada, la tierra estaba en su punto, lo dejé todo bien arado y surcado. Hice los surcos anchos por si me podrían hacer falta más tarde para sembrar plantas del huerto. Todo se quedó a gusto del personal, la verdad es que la vista que tiene la tierra recién arada es estupenda.

Por cierto, ya están brotando los pimientos de "Granada".