APORCANDO LAS PATATAS

Este domingo he tenido un día intenso. Las patatas están saliendo, pero no terminan de arrancar. Hablando con el amigo Antonio Hernández me dijo que las abonara, las aporcara y después les diera un buen riego.

Llevo tiempo buscando un abono alternativo al estiércol para utilizarlo en las patatas. El estiércol que yo echo es la gallinaza de mis gallinas, que como se sabe posee un alto contenido en nitrógeno.

Ante los últimos fracasos que he tenido con las patatas el amigo VIÑALARGA me recomendó el sulfato potásico al principio y el fósforo más adelante. Como soy un poco reacio a utilizar abonos químicos en el Cortijo, sobre todo en los productos del huerto, he estado buscando algún producto autorizado en lo ecológico que contuviera una alta proporción de potasa y fósforo.

Mira por donde, ha tenido que ser en El Padul donde he encontrado lo que buscaba. El abono se llama BIOGRAN, es un complejo de productos orgánicos y minerales, que esta autorizado en lo ecológico. Contiene un 20 % de sulfato potásico y un 10 de fósforo. Ha sido lo mejor que he encontrado.

Ayer sábado subí a Granada y enganché el remolque para traerme el abono. De camino le llevé un poco de fruta y hortaliza a la familia y el remoque lleno de leña para la chimenea del Puntal.

Así que hoy domingo quería dejarme toda la faena hecha, con lo que madrugué y me fui al Cortijo con las primeras luces del día. Lo primero que hice fue echar el abono y a continuación me puse a aporcar las patatas. Aporcar es quizá el trabajo más duro del cultivo de las patatas, pero si vas poco a poco y te tomas tus descansos terminas pronto (el amigo Antonio ha adaptado a su rotavátor unas ruedas que le permiten pasar por la estrechez de los surcos y con la reja los aporca muy fácilmente. Habrá que prepararse algo similar).

Cuando iba abrigando los surcos me acordaba de Manolo, Salvador y Manolillo (los "Caragallos") , de cuando venían a ayudarnos al Cortijo. Recuerdo a Manolo decirme que después de aporcar las patatas había que compactar la tierra en los surcos, él decía hacerle el espejo, para que se sujetara la tierra y no se perdiera el abono que le echáramos.

Cuando acabé la faena le metí un hilo de agua a las patatas. Se trata de que el agua circule despacio por la parte baja de los surcos para que la tierra la vaya absorbiendo hasta que llegue la humedad a lo alto del mismo. Las tuve regando desde las once hasta las tres y quedó todo empapado. Espero que en los próximos días den un buen estirón.

Mientras se regaban las patatas estuve echando unas semillas de Tomata Riojana, de pimientos choriceros, de pimientos del Padrón, de pimientos del Piquillo y de pimientos de asar. Muchos amigos me han dicho que siembre cosas que ellos también las quieren sembrar.

También el amigo Silvio estuvo arreglando el marco de la puerta de la cochera que se había descuadrado y se cerraba con dificultad.

HUEVOS EN LA INCUBADORA

El año pasado no se quedó ninguna de mis gallinas clueca ("llueca", como se dice vulgarmente), debido a ello el amigo Mateo, por el més de febrero, echó unos huevos en la incubadora y cuando salieron me dio 6 pollitos (que luego salieron 4 gallinas y 2 gallos).

Este año, aunque todavía es pronto para que se queden cluecas las gallinas, no he querido esperar y le he pedido la incubadora a Mateo para echar unos huevos y que nazcan en el mes de marzo.

Las gallinas suelen empezar a poner a los 7 u 8 meses de su nacimiento. Si coinciden esos meses con el invierno, que es lo que suele pasar si se quedan cluecas en primavera, la puesta se retrasa dos o tres meses más. De esta manera, si nacen los pollos en marzo, para noviembre comienzan a poner sin que les pille el frío y luego, al ser nuevas, ya no paran en todo el año.

Para evitar el cruce de sangres, también me ha dado Mateo huevos de sus gallinas. Son de la misma raza  que las mías, Castellana, negras y con un plumaje aterciopelado. Son muy productivas, ponen huevos diariamente, y, aunque no crían mucha carne sí que hacen buen caldo.

Me he propuesto renovar las gallinas al tercer año para que la producción no decaiga. Las que nacieron el año pasado las anillé con una brida blanca, las del 2012 se la colocaré negra.

La incubadora tiene una capacidad de 24 huevos. Yo he echado 17 de gallinas grandes y 3 de mininas inglesas de raza sebright, en total han cabido 20. Su funcionamiento es sencillo, hay que mover la inclinación de la misma 180º un par de veces al día y tener la precaución de que cada 3-4 días echarle agua para que no se pierda la humedad en el interior.

También me dio unas pañochas enanas de maíz rosetero morado. Son mucho más pequeñas que las rojas y amarillas.

Por cierto, esta noche ha llovido un poco y por la mañana cayo un chaparrón bueno, en total han caído 6 litros. Son insuficientes para los que se necesita, pero para darle un refrescón al huerto si que ha servido.

PIMIENTOS DEL TERRENO

Cuando comencé a buscar semillas agrícolas tradicionales comencé, como es natural, buscando semillas de las  variedades locales. He hablado con muchos agricultores, con gente mayor que toda la vida ha estado en el campo, con los vecinos del Cortijo, etc. La mayor parte de ellos me hablaban de los tomates "Negritos", de los "Melilleros"; de los "Rales" (pienso que serían Reales), pero nadie tenía semillas ya. Me dirigían a tal o cual persona, pero sin éxito. Finalmente mi amigo Mateos, dueño del Flamboyan, me va a proporcionar semillas de todo este tipo de tomates y además, dice, que son ecológicas, sería extraordinario.

Pero cuando en mi búsqueda hacía alusión a los pimientos del terreno, todo el mundo me hacía perder las esperanzas. Desde hacía muchos años ya habían dejado de cultivarlos los lugareños y todos pensaban que se había perdido la especie.

Hablando del caso con Juanma, el muchacho que le tengo vendidos los chirimoyos, sobre el interés que tenía en recuperar las variedades tradicionales, me dijo que su madre tenía una era sembrada de pimientos antiguos, los que nosotros llamamos pimientos del Terreno. No lo podía creer, los tenía tan cerca y yo sin enterarme. Sin pensármelo dos veces al llegar a casa la llamé por teléfono y me dijo tenía una erilla muy adelantada y que ésos ya se podían sembrar, que fuera y que me llevara todos los que quisiera.

Hoy, día de Andalucía, me he dirigido al cortijo de Elvira Tere en busca de los ansiados pimientos de Terreno.

Me ha comentado que esa variedad ya la sembraba su padre y el padre de éste. Que ella los ha sembrado desde siempre y que son los mejores que se dan por aquí. Decía que son de tamaño mediano, pero carnosos y muy productivos, que sirven tanto para freír como para asar. Refirió que un cuñado suyo los sembró en Gelibra (es un pago de Almuñécar que está alto, más fresco y con menos humedad) y que se dieron muy bien, mucho más grandes de como se daban aquí, en la vega de Almuñécar ("perdón por señalar -decía- señalándo con la mano hasta mitad del otro antebrazo con la mano extendida").

Junto a esa era tenía otra más tardía, con los pimientos empezando a nacer. Se me ha ocurrido que, cuando estén grandes, llevarme unos pocos al Padul y ver que tal se dan allí, para intentar revitalizar la especie. Ya se sabe que el cambio de aires le sienta muy bien a algunas plantas.

Empezó a arrancar pimientos y le dije que no quería más de 15 o 20 que ya no tenía mucho sitio donde sembrar, y eso me dio, 22 en total.

Yo iba tan feliz con mis pimientos, me sentía afortunado por haberlos encontrado, quién me iba a decir que mi vecina tenía lo que tanto estaba buscando. Mi felicidad era aún mayor porque también me dio cebollas rojas del terreno, que dice que no pican y están muy dulces.

Pues para no perder tiempo en cuanto llegué al Cortijo lo primero que hice fue sembrar los pimientos. El lugar elegido ha sido el tercer bancal, a continuación de las berenjenas.

Los surcos ya los tenía preparados. Abrí los hoyos y les eché un poco de agua, para refrescar la tierra ya que tenía poca humedad. Cuando se absorbió el agua eché mantillo y en él sembré los pimientos. Finalmente los volví a regar. En los próximos días hay que regarlos mañana y tarde y cuando se vean que han agarrado se les cortan los riegos hasta que la planta lo precise, de esa manera desarrolla un gran sistema radicular y aguantará mejor el caluroso verano de nuestra tierra.

Las cebollas las sembré en el 2º bancal, en un surco que previamente había tenido brócolis y lechugas. De ambas especies me quiero hacer de bastantes semillas.

EVOLUCIÓN DEL SEMILLERO A 27-02-2012

En Almuñécar el huerto de primavera-verano se puede empezar a sembrar desde el mes de febrero, aunque los viejos del lugar recomiendan que se haga a partir de la segunda mitad de marzo. La razón está en evitar las posibles bajadas bruscas de las temperaturas, como las que hemos padecido las últimas dos semanas, y las "rociá's" que caen de madrugada.

El año pasado sembré los pimientos, tomates y berenjenas en febrero y tuve suerte ya que no hubo ninguna Ola de Frío Siberiano ni Polar. El presente año, con el proyecto de recuperar semillas agrícolas locales, se me ha echado el tiempo encima en algunas especies, pero ha dado tiempo de poner el semillero. Eché los semilleros de pimientos a mediados de enero, los tomates el día 29 de enero y las berenjenas, que me mandó el amigo Paco de Ronda, las eché en el semillero el 19 de febrero.

Lo más avanzado, como es lógico, son los pimientos, más los de Granada que los de Vélez, miden ya unos 6-7 cm. y calculo que en un par de semanas estarán en condiciones de sembrarlos en tierra.

Los tomates, a pesar de haberlos sembrado más tarde vienen creciendo muy rápido, con lo que también estarán en condiciones a mediados del próximo mes de marzo.

Las plantas que sembramos en los semilleros bajo el invernaderos suelen crecer muy rápido, pero también muy tiernas, con lo que al pasarlas a tierra de golpe suelen sufrir un estrés térmico que las ralentiza e incluso algunas no lo soportan y se pierden. Es por ello conveniente que se les abra al plástico durante las horas de insolación y que se vayan acostumbrando al clima que hay en el exterior. En mi caso el tiempo que estoy en el Cortijo le levanto el plástico para que se vayan aclimatado poco a poco y paliar en lo posible el trauma del trasplante.

Para el próximo año me gustaría tener las plantas dispuesta a finales de febrero o primeros de marzo, con lo que  tendré que echar los semilleros 15 o 20 días antes, justo después de Navidad.

He notado que algunas hojas de tomates morados se las está comiendo algún bicho. Como no quiero echar insecticidas químicos los he pulverizado con una maceración de ortigas, que ahora son muy abundantes, veremos a ver si da resultado.

Cambiado de tema, las patatas Oceanía han nacido prácticamente todas y las de Ojo de Perdiz están comenzado a salir. He escarbado un poco la tierra y todavía tienen un poco de jugo, con lo que esperaré a que estén todas fuera para aporcarlas y darles un buen riego.

"DÍA DE LAS HABAS" 2012

Como cada año nos hemos reunido la familia y amigos para degustar las primeras habas de la temporada. Se ha convertido ya en una tradición con diferentes fases (recolectarlas, desgranarlas, cortarlas, freirlas y comérselas) y en todas ellas se disfruta con toda intensidad.

Es un día sin fecha previa, que depende del estado de maduración de esta exquisita leguminosa y que cada año esperamos con ansias renovadas.

El "cuñao" Rafa y yo madrugamos para preparar el Cortijo y recoger la habas fresquitas de la mata. Al principio, aunque íbamos bien desayunados, de tres habas que cogíamos dos iban "pa dentro" y una para el cubo. Viendo que no avanzábamos tuvimos que invertir el proceso.

Cogimos 3 cajas en total. Las más gordillas cayeron crudas y las medianas se cortaban sin pelar, es decir, con cáscara, de un centímetro más o menos de grandes (manos no faltaron para tal misión). A nosotros nos gusta el forraje, como decía el Lolo. Las habas con cáscara tienen un sabor más intenso (la verdad es que nos comemos todo lo que nos echen, tenemos todos buen saque). Las preparamos de dos maneras: con cebolletas, recién cogidas del huerto y con ajos.

Sobre las once y media empezaron a llegar los primeros comensales, el resto no tardó mucho más, nadie se quería perderse un minuto de buena y grata compañía (algunos hicieron casi 200 km. desde Abla -Amería- para estar con todos nosotros en  Almuñécar).

Finalmente nos juntamos 27 comensales y 4 visitas más que se acercaron en busca de un momento de diversión. Como siempre, estaba toda la familia Líndez al completo, salvo la tita "Joaqui" y la viajera de la familia, Beatriz, que se ha ido a tierras húngaras, resulta que a pasearse en una limusina por las calles de Budapest. Encabezaba la comitiva la abuela Encarna. Estuvo también la familia Cordón y  Rafa sobrino con sus respectivas proles, el Lolo ya mencionado con Mari Paz y los amigos Segundo y Manola de Nerja. Por supuesto, en estos momentos, nos acordamos de los que están lejos por tierras riojanas y, como no, del primo Víctor Maldonado, que no nos pudieron acompañar, esperemos que el próximo año puedan estar con nosotros en este día.

Por esta parte de Andalucía se suelen comer las habas de muchas maneras, pero las más populares y castizas consisten en comérselas crudas con salaíllas (que vinieron de Granada capital) y fritas con jamón, en ambos casos se revuelven con huevos (que en nuestro caso podéis imaginar que son de nuestras gallinas). Por supuesto, tales manjares han de estar bien acompañados con un buen vino, que esta vez vino de La Rioja y de Abla (mosto de este año) o cervecita bien fría.

Éste año la cesta de Navidad de la tita "Joaqui" ha sufrido los recortes de la crisis económica y le eliminaron la paletilla que ya era tradicional en ella. En su lugar el "cuñao" Jose la ha sustituido, ni más ni menos, por una buena pieza ibérica traída desde Mérida ex-profeso, la verdad es que no hay mal que por bien no venga y el cambio ha sido a mejor.

Como ocurre siempre que tenemos las estimable compañía del Lolo y su señora no podíamos negarnos a la sugerencia de que nos hiciera un arroz. Es irresistible tamaña tentación, pero el "Arroz del Lolo" es ya famoso a ambos lados del Atlántico, si no, que se lo pregunten al Padre Patricio de Honduras.

El día acompañó, aunque soplara una ligera brisa de poniente. Los niños no pararon de jugar al fútbol, los más pequeños iban cada dos por tres a ver si las gallinas habían puesto otro huevos (las pobres estaban estresadas). A las adolescentes y universitarias les di un paseo por la finca y les estuve enseñando los productos del huerto y las variedades de subtropicales que teníamos en el Cortijo. Los más mayores recogimos naranjas de zumo, de la sangre, dulces (de la Reina), aguacates, chirimoyos, limones, se fueron todos bien preparados.

Cuando cayó la tarde comenzamos a recoger, muchos tenían por delante una larga travesía por carretera. Algunos, los más rezagados, vieron las primeras horas del día siguiente en "Los Pajaritos" de Almuñécar, con lo que hoy teníamos los cuerpos un poquito cortados.

En la despedida nos emplazamos hasta el próximo año, Si Dios quiere, como se suele decir, que nos volveremos a juntar para celebrar "El Día de las Habas".

SIEMBRA DE LAS PRIMERAS BERENJENAS DEL 2012

El año pasado en el mes de febrero sembré tomates, pimientos y las berenjenas del huerto de verano. Las plantas que sembraba eran híbridas procedentes del semillero, luego yo las criaba en nuestro Cortijo de forma ecológica.

Con el Proyecto de Recuperación de Semillas Tradicionales Agrícolas, que hemos comenzado este año, tengo pensado ser cada vez más autónomo y menos dependiente de las multinacionales de semillas y auto-abastecerme con las semillas que vaya produciendo en mi huerto, con las que intercambie con otros productores y con las que reciba de amigos y conocido.

Por lo pronto, este año ya voy a cultivar tomates y pimientos de variedades locales que he recibido y adquirido por mi cuenta. Observaremos las que den mejor resultado para seguir sembrándolos en años sucesivos en nuestra Costa granadina.

Las berenjenas, por su parte, he podido conseguir unas semillas que nos ha mandado el amigo Paco de Ronda. Ya las tengo en los semilleros y calculo que para finales de marzo podré sembrarlas en tierra. A mediados de agosto echaré otra era para sembrar otras pocas en septiembre-octubre.

Como me sabían a pocas, hoy he comprado 29 plantas de berenjena (12 negras y 17 rayadas) y las he sembrado en el 3^er bancal, a continuación de los aguacates. Estas sí que son hibridas.

Las plantas, cuando salen de los semilleros, están muy tiernas y es conveniente sembrarlas por la tarde cuando la tierra ya se haya enfriado, con lo que evitaremos quemaduras en el tallo, que debilitan la planta y la envejecen. Yo suelo abrir una pequeña poza en la parte baja del surco y, si la tierra no tiene mucho jugo, la lleno de agua. Cuando se ha consumido planto la mata de berenjena tapándola con un poquito de mantillo y finalmente la vuelvo a regar un poco.

En los dos o tres días posteriores suelo regar un poco las plantas, hasta que yo vea que han agarrado. Luego ya le espacio los riegos según vaya necesitando. De esta manera no sufre nada la planta y como al principio su sistema radicular es pequeño no necesito regar todo el surco.

El marco de plantación en nuestra zona ha de ser amplio, yo siembro las plantas a una distancia de 80 cm ± y en surcos anchos separados entre si casi 1m. Aquí las matas de berenjenas adquieren gran tamaño con lo que necesitan espacio suficiente crecer sin estorbarse.

Por otra parte, he observado que los melocotoneros tienen ya las yemas a punto de reventar, tanto la variedad Baby Gold como la Andros. Estoy muy ilusionado con estas plantas, espero que tengan un rápido crecimiento.

PREPARANDO LA TIERRA PARA EL HUERTO DE PRIMAVERA-VERANO

Esta semana el trabajo me ha dejado poco tiempo para el campo, ha sido hoy sábado cuando le he dedicado casi todo el día. Tenemos que preparar la tierra porque ya mismo estoy sembrando el huerto de primavera-verano.

El miércoles arreglé los surcos del segundo bancal donde tengo pensado sembrar los tomates Rojos y los pimientos del Terreno, que me va a proporcionar Elvira Tere.

El jueves, en un clarillo que tuve por la mañana,  preparé la tierra de la hoya, junto a las patatas. En ese lugar irán los tomates Morados y los pimientos de Granada (ambos han nacido en el semillero).

El jueves por la noche llovió en nuestra Costa Tropical (inesperadamente), cayeron 7'5 litros y el huerto agradeció el remojón.

Cuando fui el viernes al Cortijo di un paseo por el bancal de los aguacates y sopesé la posibilidad de ararlo aprovechando la lluvia caída.

La tierra que pega al pozo, en ese bancal, lleva 4 o 5 años sin labrarse y ya le tenía ganas. Estaba esperando una oportunidad para hacerlo y finalmente me he decidido, así que hoy sábado, por la mañana, lo aré entero, hasta el final. Por la tarde lo estuve surcando y arreglando las puntas.

En este bancal sembraré tomates Corazón de toro y Abarquillaos, berenjenas y pimientos Italianos.

Alguien podría preguntarse el por qué no sembrar todos los tomates juntos, los pimientos por otros lado, al igual que las berenjenas. La razón es sencilla se trata de evitar  la más posible el intercambio de polinización entre unas variedades y otras.

Los especialistas recomiendan una distancia de 250 m. entre unas plantas y otras, pero yo no tengo tanto espacio y a lo mucho que puedo aspirar es a sembrar una variedad diferente en cada bancal.

Si nos ponemos a pensar, nuestros padres y abuelos tampoco contaban con espacios enormes donde llevar a cabo dicha diferenciación, estoy convencido que ni siquiera se lo plantearían. Ellos sembrarían todo el huerto junto, como hacemos nosotros y llevarían a casa de vez en cuando, como algo anecdótico, algún ejemplar extraño mezcla de una variedad y otra. Se lo enseñaría a la familia comentando "mirad, en una mata de tomates Corazón de toro ha salido éste con esta forma alargada".

Si se guardaran esas semillas y las volviera a resembrar en los años siguientes estaría creando de forma natural una nueva variedad de tomates, que podrían llamarse tomates de "Corazón estirao".

Hemos empezado a recoger lo primeros brócolis y estamos terminando las lechugas primeras, Las siguientes están ya muy grandes y en una semana comenzaremos a consumirlas.

Bueno, en estos momentos me siento un poco cansado. El rotavátor que tengo es un Piva de gasoil de 12 cv. y cuando lo utilizo durante mucho tiempo me deja el cuerpo molido. Pero no es nada comparado con la satisfacción de ver la tierra recién labrada y surcada.

MULCH. CUBIERTA VEGETAL

El compost que hice el año pasado lo extendí a primeros de octubre en el segundo bancal, donde después sembré parte de las habas. Cubrió un espacio reducido, aproximadamente unos 30 m² del centro del bancal.

El resultado ha sido impresionante. La matas de habas que han nacido en la tierra del compost están el doble que las otras, más fuertes y con muchísimo fruto. El resto de plantas, aunque no están malas, se nota la diferencia respecto a las demás.

El viernes pasado estuve limpiando unos nísporos, le quité muchas ramas, para aclararlos bien y que la fruta engorde. Las hojas del níporo son gruesas y duras, poseen mucha materia orgánica y al ser pesadas, cubren bien la tierra.

Por otro lado, durante el presente año hidrológico no han caído muchas lluvias y si a eso le sumamos el viento y el frío, tenemos que regar la tierra con frecuencia.

En estos casos, uno de los métodos que vienen muy bien para mantener la humedad de la tierra, al tiempo que aportamos materia orgánica a la misma y reducir el nacimiento de hierba es echarle una cubierta vegetal, que ahora resulta que a eso se llama "mulch".

Pues, tal y como está la cosa, después de darles un buen riego, pensé en echar las hojas de los nisporos sobre los surcos de las habas. Y así lo hice, cuando se vayan secando se irán deshaciendo y luego cuando aremos servirán de aporte orgánico a la tierra.

INJERTANDO CIRUELO EN PIE DE ALMENDRO

En los taludes de los bancales quedan 5 o 6 brotes de sierpes de almendro. Ya el año pasado injerté 5 almendros de diferentes variedades de ciruelos, unas más tempranas y otras más tardías.

Este año tenía pensado injertar el resto que quedaba, también en ciruelo.

Las variedades elegidas han sido una amarilla y gorda, con la carne dura, pero muy sabrosa (no se la variedad) procedente de un ciruelo que tengo en el segundo bancal. Son ciruelas tardías y extraordinarias. De esta variedad he colocado 12 púas en tres almendros.

La otra variedad me la ha proporcionado el amigo Mateo. Tampoco sabemos el nombre pero me comenta que es verde, gorda, con la carne tirando a oscura y muy tardía. Tres han sido los almendros que he injertado de esta variedad.

Ayer viernes por la tarde estuve limpiando los almendros y seleccionando las rama que iban a llevar los injertos, el resto hay que eliminarlas.

El método que utilizo para este tipo de frutos el es de púa. Ya en otras ocasiones hemos visto cómo se hace, quitando el mismo ancho de corteza que vamos a acoplar, aislarlo bien con la cinta de plástico y esperar a que broten. Suelen ser muy efectivos y es raro que se pierda alguna púa.

De camino que cortaba las ramas de almendro sobrantes limpié también los nísporos que hay en el camino hacia la hoya. Les he quitado todas las ramas altas y los brotes secundarios que le salen por los lados, y de camino he aclarado el fruto dejando solamente 2 - 3 níporas en cada manojo (este año me he descuidado ya que esta operación la suelo hacer un mes antes).

Respecto a las semillas, me han dado hoy semillas de calabaza gigante procedente del Parque de las Ciencias de Granada y otras semillas de calabaza "Totanera", como le llaman en Charches.

Me han mandado también de Santa Cruz del Comercio (Granada) semillas de tomate rojo. He echado en agua 40 semillas para ir provocándoles la germinación, el resto las guardaré para mandar a los amigos y dejar unas pocas de reserva.

Las patatas "Oceanía" han empezado a nacer, venían ya con las yemas bastante crecidas. Sin embargo, la de la variedad "Ojo de perdiz" todavía les queda un par de semanas para que nazcan.

Las habas se están empujando fuerte y pidiendo una paletilla con las que freírlas. Ya he convocado la "Reunión de las Habas", como solemos llamarla la familia, para el sábado 25 de este mes. Todos los que  quieran compartir un buen día con la familia y los amigos están invitados.